制冷系統(tǒng)是一個密封的循環(huán)系統(tǒng)，循環(huán)于系統(tǒng)的制冷劑要求干凈無雜質(zhì)，但在實際運行中是不可能完全干凈，這與工作條件及加入系統(tǒng)的制冷劑不夠干凈等有關(guān)。

制冷壓縮機中制冷劑在系統(tǒng)中經(jīng)過蒸發(fā)、壓縮、冷凝、節(jié)流四個基本過程完成一個制冷循環(huán)。制冷劑在其中吸收被冷卻物體的熱量實現(xiàn)制冷。

節(jié)流閥對制冷劑起節(jié)流降壓作用、同時控制和調(diào)節(jié)流入蒸發(fā)器中制冷劑液體的數(shù)量，并將系統(tǒng)分為高壓側(cè)和低壓側(cè)兩大部分。

在制冷系統(tǒng)中，蒸發(fā)器、冷凝器、壓縮機和節(jié)流閥是制冷系統(tǒng)中必不可少的四大件，這當(dāng)中蒸發(fā)器是輸送冷量的設(shè)備。

實際制冷系統(tǒng)中，除上述四大件之外，常常有一些輔助設(shè)備，如單向電磁閥、分配器、干燥器、集熱器、易熔塞、壓力控制器等部件組成，它們是為了提高運行的經(jīng)濟性，可靠性和安全性而設(shè)置的。