我國漢白玉的開采使用可以追溯到漢代，距今已有2000 多年的歷史。當時，白色大理石被使用于宮殿建筑，多為宮殿的石階、漢白玉護欄和柱礎(chǔ)之類，即所謂“玉砌朱欄”。古代文獻和佛教白石造像記中所說的“玉石”、“白玉石”，指的都是這種白色大理石。當然，漢代石雕生產(chǎn)業(yè)的興起，主要還是因為東漢社會厚葬時尚的影響。在西方，用這種白色的大理石作為神像、宮殿漢白玉欄桿、橋面漢白玉護欄、人像的雕造材料，甚至作為城池、宮殿的建筑材料應起源于古希臘古羅馬時期，較中華為早。



　我國比較著名的漢白玉材料產(chǎn)地有北京房山、山東萊州、云南大理、四川寶興等。北京房山區(qū)，地處太行山與華北平原交界地帶，地勢西北高而東南低，地貌復雜多樣，西部和北部多為山地和丘陵，東南部為沖擊平原。大理石礦區(qū)分布于房山縣西南部20 公里的山麓地帶，可開采的漢白玉礦層共有7 層，質(zhì)量*佳的為*下層，俗稱“三尺白”，也是歷代開采的主要礦層。


北京房山漢白玉材質(zhì)大約早在南北朝時就已發(fā)現(xiàn)并開采使用制作玉雕和石欄桿，北魏地理學家酈道元在《水經(jīng)注》中記載：“圣水又東逕玉石山,謂之玉石口,山多珉玉燕石,故以玉石名之�！边@是有關(guān)北京地區(qū)產(chǎn)白玉石的*早文獻記述。我國的早期著作《山海經(jīng)》記載:“燕山,其山多燕石。燕水出篩,東流注于河(黃河)”。



　古燕山即大房山,燕水即圣水,今名大石河。大房山和大石河都在北京市房山縣內(nèi)。房山大石窩因古代盛產(chǎn)漢白玉石料而得名，被譽為漢白玉的故鄉(xiāng)，也是房山地區(qū)漢白玉開采使用*早的地區(qū)。北京房山大石窩境內(nèi)有一座始建于隋朝的寺院，名為云居寺，靜琬法師利用大石窩鎮(zhèn)的石料雕刻了石經(jīng)，即古人所謂的“石經(jīng)山”，所用石質(zhì)除有艾葉青、青石外，還有少量的漢白玉，這是大石窩鎮(zhèn)開采利用石料的*早實證。以后的唐、遼、金、元、明、清時期，房山漢白玉一直被大量開采使用，在北京附近發(fā)現(xiàn)的金代墓葬中，就有漢白玉石槨、石板、故宮石欄桿、圓明園式護欄等等，特別是元世祖忽必烈建設元大都時所用漢白玉石料，大部分出于大石窩。據(jù)《元史》載，元大都設有采石局,并任命楊瓊掌管。明朝永樂年間，為擴建北京紫禁城皇宮，大量開采使用房山漢白玉；嘉靖年間，為修復殿宮漢白玉石護欄和石雕御道、各種浮雕、雕刻，任命侍郎張舜臣、主事李建于大石窩采石；萬歷年間，朝廷遣官開采房山的礦點，之后命太監(jiān)王忠采礦于淶水、房山。元明清時期北京皇家宮殿、園林、陵寢等所用漢白玉石欄桿材料大多出于此地。





云南大理位于云南省中部偏西，漢白玉大理石主要產(chǎn)在城西的點蒼山,為變質(zhì)型大理石，儲量豐富，品種眾多。漢白玉大理石主要品種有“蒼白玉”、“雪花白”、“墨玉”等。云南漢白玉大理石開采使用歷史也早，大約始于唐代，明李元陽《嘉靖大理府志》載：“點蒼山……唐李德裕平泉莊醒酒石即此產(chǎn)也”�！缎伦朐颇贤ㄖ尽す�業(yè)考》載：“大理石特美,……(宋)神宗熙寧九年,大理遣吏貢金裝碧研山”。就是說，唐朝云南漢白玉大理石已被用于建筑材料，宋時大理石欄桿制品被確定為云南地區(qū)貢品。




　四川漢白玉石欄桿材料出自于寶興縣，四川寶興縣隸屬于四川雅安市，位于四川的西部。寶興縣盛產(chǎn)的漢白玉大理石，主要以白色大理石為主，稱之為“寶興白”或“蜀白玉”。“寶興白”開采于20 世紀80 年代，目前已發(fā)展成為國內(nèi)外名貴石材，并與北京“漢白玉”相媲美，現(xiàn)在四川漢白玉制作的石護欄一米價格達到3000-5000元一米，當然綠色青石護欄價格也有三五千元一米的，不過貴在工藝上，不是貴在石材上，四川漢白玉欄桿價格貴和石材原料價格也有很大的原因。